Каких динозавров Марко Поло видел в Китае?
Путешественник Марко Поло прожил в Китайской Тартарии 17 лет с 1275 по 1292 годы. Он написал книгу «Путешествия Марко Поло», опубликованную в 1300. Венецианец подробно описывает города, военные приемы, обычаи населения Китая, различные растения и животные. В главе 49 книги Марко Поло рассказывает о китайских драконах.
Выйдя из города Ячи и пройдя десять дней в западном направлении, вы достигнете провинции Каразан, которая также является названием главного города… Здесь живут огромные змеи, десять шагов в длину (около 9-10 метров), и десять пядей (около 2,5 метров) в обхвате. В передней части, возле головы, у них две короткие ноги с тремя когтями, как у тигра, с ярко сверкающими глазами размером с блюдце для чая.
Челюсти достаточно широки, чтобы проглотить человека, зубы большие и острые, а весь их вид настолько грозен, что ни человек, ни какое-либо животное не может приблизиться к ним без ужаса. Встречаются и меньшие размеры, длиной восемь, шесть или пять шагов; и для охоты на них используется следующий метод. Днем из-за сильной жары они прячутся в пещерах, откуда ночью выходят за пищей и за любым зверем, которого они встречают и которого могут схватить, будь то тигр, волк или любой другой зверь, которого они тут же пожирают;
После этого они тащатся к какому-нибудь озеру, роднику или реке, чтобы напиться. Своим движением, таким образом, вдоль берега и своей огромной тяжестью они производят глубокое впечатление, как будто по песку провели тяжелым бревном. Те, кто занимается охотой на них, наблюдают за тропой, по которой те чаще всего привыкли ползать, и втыкают в землю несколько кусков дерева, вооруженных острыми железными шипами, которые они засыпают песком так, чтобы их не было заметно.
Поэтому, когда животные направляются к местам, которые они обычно посещают, их ранят этими орудиями и быстро убивают. Вороны, как только увидят их мертвыми, «встают на крик», и это служит сигналом охотникам, которые выдвигаются на место и приступают к отделению кожи от мяса, заботясь немедленно о сохранении желчи, которая наиболее высоко ценится в медицине.
При укусе бешеной собаки назначают ее грошовую массу, растворенную в вине. Он также полезен для ускорения родов, когда у женщин начались схватки. Небольшое количество его наносится на карбункулы, фистулы или другие высыпания на теле, и они вскоре рассеиваются, и он эффективен при многих других жалобах.
Мясо этого животного также продается по высокой цене, поскольку считается, что оно имеет более высокий вкус, чем другие виды мяса, и всеми считается деликатесом.
Еще Марко Поло писал, что император разводил драконов, чтобы те везли его колесницы на парадах. Существовала должность «Смотритель Императорской кормушки драконов». В книге даже рассказывается о китайских семьях, которые выращивали драконов, чтобы использовать их кровь для приготовления лекарств, и высоко ценили их яйца.
Интересно, что 12 знаков китайского зодиака - это животные, одиннадцать из которых - реально существующие животные: крыса, лошадь, собака, бык, кролик, тигр, змея, баран, обезьяна, петух и свинья. Однако двенадцатый знак – дракон. Почему китайцы включили «мифологического» дракона в число этих общеизвестных животных? Потому что драконы, ныне называемые динозаврами, были для них реальностью.
Они не были китайской диковиной. Русские предания тоже рассказывают о динозаврах «Змее Горыныче». В джунглях Камбоджи на стенах храма Та Прохм, построенного предположительно в 12 веке,. В португальском «Атласе» 16 века, описывающем Конго, изображены драконы и коренное белое население Африки.
