Произведение маркиза де Сада (графа Донасьена Альфонса Франсуа де Сада) считается вершиной творчества французского философа и писателя.
В рецензии Виорэля Ломова на эту книгу написано: «О романе достаточно знать, что он есть и что он великий. Читать его не обязательно, особенно не окрепшему душой молодому человеку».
Маркиз лет 15 лет провел за решеткой, не меньше — в бегах, 12 лет — в сумасшедшем доме. Все это не добавило маркизу добронравия и света в душе.
«120 дней Содома» он написал в Бастилии на рулоне бумаги длиной около 20 м. за 37 дней в 1785 г. (Первые наметки романа писатель сделал за 2—3 года до этого.)
Рукопись 4 года пролежала в камере среди других бумаг маркиза, большей частью уничтоженных при взятии Бастилии в 1789 г. Роман вынес тюремщик, и в списках он ходил по рукам больше ста лет.
В группе On-line Вологда по поводу достоинств книги де Сада появилась небольшая дискуссия между активным вологжанином Кириллом Панько и литератором Натальей Мелехиной.