Самое последнее исследование, проведенное Группой Хоум Кредит при помощи ее дочерних предприятий, показало, что на протяжении последних 20 лет празднование Дня Святого Валентина стало популярным во всех странах присутствия Группы.
По данным исследования, проведенного в Чешской Республике, Словакии, Беларуси, России, Казахстане, Китае, Вьетнаме и Индии, День Святого Валентина начал набирать популярность в 1990-х годах и сейчас празднуется преимущественно среди молодого поколения. При этом, например, в Казахстане уже 70% населения празднует Валентинов День, а в Беларуси история Святого Валентина преподается в начальной школе. Исследование также показало, что в тех странах, в которых отмечаются свои, национальные праздники любви, День Святого Валентина не узурпировал их место, а празднуется наравне с ними.
Празднование Дня Святого Валентина во всех странах проходит одинаково: люди обмениваются валентинками, дарят друг другу конфеты и другие небольшие подарки, например, мягкие игрушки. Мужчины могут дарить женщинам цветы или более дорогие подарки, такие как украшения и косметику. Основные символы праздника – сердце, а также красный и розовый цвета. Влюбленные пары часто ходят в памятные места или на романтический ужин в ресторан. Россияне больше всего тратят на подобные ужины (около 100 USD), тогда как во Вьетнаме пары могут потратить всего лишь 20-30 USD.
Магазины и рестораны также часто устраивают разного рода акции на День Святого Валентина. Исследование также показало, что рестораны и иные места пребывания людей во всех странах, кроме Беларуси и России, стремятся тематически украсить свои витрины и помещения, а также фиксируют заметное увеличение прибыли в этот день. Траты в связи с празднованием Дня Святого Валентина составляют примерно 10% от месячного дохода; при этом самые низкие показатели таких трат у Беларуси и Чешской Республики (2% и 2,5%, соответственно), а самые высокие – у Индии (25%).
В некоторых странах, однако, День Святого Валентина подвергается критике. В Чешской Республике и Словакии, например, часть людей (преимущественно старшего поколения) игнорируют этот праздник, поскольку не считают его традиционным. В Казахстане некоторые люди предпочитают отмечать праздник влюбленных на основе национальной легенды. В Индии ортодоксальная индуистская группа Sri Ram Sena (что дословно означает «Армия Бога Рамы») протестует против праздника на том основании, что он не принадлежит индийской культуре, и угрожает насилием всем, кто хочет его отмечать.
Традиционный индуистский праздник влюбленных, который отмечается в конце октября или в начале ноября, называется Карва Чаутх и символизирует любовь в браке. В этот день замужние женщины постятся от восхода и до захода солнца, что по поверию обеспечивает благополучие и долголетие их мужей. Мужья в ответ должны ценить ту жертву, которую ради них приносят их жены. В день поста женщинам не разрешается выполнять домашнюю работу, а мужчины должны вознаграждать их дарами. На протяжении всего этого дня женщины приходят в гости друг к другу, а вечером для них устраивается ужин, на который жены надевают свою самую лучшую праздничную одежду (часто – свадебное платье), украшая себя драгоценностями и хной. Стоимость проведения праздника Карва Чаутх варьируется от 90 до 275 USD.
Праздник Циси часто называют китайским Днем Святого Валентина. Он отмечается на седьмой день седьмого лунного месяца по лунному календарю и приходится на август. По легенде жила-была однажды прекрасная девушка Чжиню, седьмая дочь Богини Неба, в обязанности которой входило прясть цветные облака. Но однажды она убежала с небес и встретила молодого пастуха по имени Нюлан. Они влюбились друг в другу и поженились без ведома Богини. Они счастливо жили вместе, и у них родилось двое детей. В конце концов, Богиня узнала о том, что произошло, и приказала Чжиню вернуться на небеса. Замаскировавшись, Нюлан пошел на поиски своей возлюбленной на небеса. Однако Богиня узнала его и в гневе прочертила широкую реку на небе, чтобы навечно разлучить двух влюбленных. С тех пор Чжиню всегда сидит на одной стороне реки и ткет на своем станке облака, пока Нюлан смотрит на нее с другой стороны и растит их детей. Река видна в ночном небе как Млечный Путь между Альтаиром и Вегой (которые и представляют собой Чжиню и Нюлана). Так как сороки сжалились над ними, раз в году они взлетают в небо и образуют мост, чтобы влюбленные смогли провести единственную в году ночь вместе. В прошлом девушки проводили целую церемонию в молитвах, прося Чжиню о мудрости, умении и счастливом замужестве. Они также устраивали соревнования по ткачеству и вышивке, чтобы доказать, у кого из девушек самые умелые руки и самый острый ум – необходимые качеств а для того, чтобы стать хорошей женой и матерью. Расходы на проведение праздника составляют около 30 USD.
В Чешской Республике праздник любви и весны, который отмечается 1 мая, имеет многовековую традицию. Согласно старым обычаям, которым сегодня следуют лишь в самых отдаленных деревнях, на деревенской площади возводилось майское дерево или майка (украшенный столб). Накануне 1 мая неженатые молодые мужчины ходили в лес, чтобы срубить высокое дерево. Верхушку срубленного дерева оставляли нетронутой, а ветви обрубали и потом украшали оголенный ствол венками, шарфами, лентами и цветами. Майское дерево охраняли ночью, потому что компании мужчин могли тайно прийти в соседние деревни и украсть установленные там столбы, что считалось позором в глазах местных девушек. Праздник 1 мая люди отмечали танцами и песнями вокруг майского дерева. Юноши часто устанавливали небольшие майки перед домами девушек как объяснение в любви. По другой традиции на 1 мая юноша мог поцеловать девушку под цветущим вишневым деревом. Та девушка, которую поцеловали под деревом, по поверьям, будет красивой и привлекательной в глазах всех окружающих в течение всего года. Однако эта традиция установилась относительно недавно, поскольку вплоть до XIX века поцеловать женщину публично считалось крайне неприличным.
Люди тратят в среднем 30 USD на празднование 1 мая.
В России традиционными праздниками, конкурирующими с Днем Святого Валентина, являются Международный женский день 8 марта и День защитника отечества 23 февраля. Эти праздники отмечают не только влюбленные пары. 8 марта все женщины получают подарки от мужчин, тогда как на 23 февраля все происходит строго наоборот. Международный женский день отмечается в ряде стран как годовщина забастовки работниц текстильной промышленности в Нью-Йорке в 1908 году. День защитника отечества отмечается с 1922 года; раньше он считался исключительно праздником военных и лиц, занятых на военной службе, но сегодня это просто праздник всех мужчин. Хотя эти два праздника в России отмечают все, в их основе лежат, прежде всего, любовь и уважение к своему партнеру.
Празднуя Международный женский день или День защитника отечества, россияне тратят около 100-150 USD на подарки, 100 USD на еду и 100-150 USD на подготовку к праздникам, в т.ч. на покупку новой одежды или новую стрижку.